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美国大火为什么灭不了,洛杉矶大火:一个失败的监管故事!

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一、美国大火为什么灭不了

美国为什么扑不灭加州大火?

知乎·162个回答

孟德尔赞同了该回答

美国加州南部爆发了有史以来最大的一次山火,火舌前锋目标直指洛杉矶。受到殃及的不仅是南加州郊县的农田和村民,更有在洛杉矶周边买房置地的名人富商。这并不是加州经历的第一次山火了,美国为什么扑不灭加州大火?请看今天的文章。

干燥的加州秋冬季节一直都是山火的高发期。但是像这般连续出现高级别的剧烈山火,以至于当局必须发布最高级别的紫色预警(历史上从未出现),就不是一件简单的事了。

为什么山火年年有,今年却特别烈呢?这就带你一起看看加州可怕山火背后的原因。

风助火势,火借风威

加利福尼亚州在美国版图中是一个特立独行的存在。

这个州表面上看上去是是北美大陆上的一个大陆板块,但它的地理形势可以和中国的福建或是广东相提并论——由于四周地理条件的阻隔,和中东部美国主流世界界限清晰。

与美国中东部相对隔绝的西海岸三州

加州北缘,是和俄勒冈州交界处的密林和丘陵;东侧是密实的内华达山脉,和内华达州相隔;东南部则是莫哈维沙漠,和亚利桑那相隔。纵使其州界是人工划定的直线勾勒而成,这个州也如同巧合一般地被一众自然地形所框定,有一定的合理性。

但在这种自然分割的地理条件中,也隐藏着山火的危险种子。

加州的自然地形

分割非常明显

而且和人工划定的州界有迷之同步

翻越东部的内华达山脉进入内华达州境内,就是美国西部著名的地形大盆地。这个盆地孕育着大量北美特有的生物物种,也保留着一些印第安人部落的聚落。盆地和内华达山脉之间的平均海拔落差在1000m以上,这为气流的变化提供了可能性。

内华达山脉是阻挡气流的

由于盆地在白天吸收阳光温度上升快,聚集在盆地内的空气就会因加热而上升到山脉附近,造成盆地上空同海拔水平上的空气密度较高。这些空气于是在气压差的作用下,向西面沿海的低气压带移动。

由于气流在吹向沿海地区时要经过一些山坳口,被挤压得流速上升,这种风的风速最高能达到60km/h,助推火势迅速蔓延。根据当地消防部门的介绍,只需要一分钟,一团野火就能烧成一个足球场那么大,防火设施根本来不及布置。

内华达吹来的风

助推火势,一路向西向南

更糟糕的是,这股气流在向南的过程中,会经过莫哈韦沙漠。沙漠上空的空气成分可想而知,让风温度上升的同时,相对湿度下降,很快就变成了极为干燥的空气。等到达洛杉矶附近时,这股气流已经变成了又干又剧烈的大风,是为新闻报道中提及的“圣安娜风”(SantaAna)。

相比于北加州

南加州的孤立以及邻近沙漠

无疑是非常不利的因素

火灾中的洛杉矶

北加州也有风,成因和圣安娜风几乎相同,只是方向和成分不太一样。

这种被称为“大恶魔风”(Diablo=大菠萝?)的气流,在向北加州湾区进发的途中,不会经过沙漠地形,但是会翻越两次山脉——第一次是从大盆地翻越山脉抵达中央谷地,第二次是从谷地翻越山脉抵达湾区。

这两次翻越高山的过程会对空气产生一些热力学作用(具体请参考焚风这一气象名词),使之温度升高、湿度下降,和经过沙漠起到的效果是类似的。

大菠萝和圣安娜……

感觉像一对夫妇?

这两股气流是助推每年加州山火连绵不绝的重要因素。所谓风助火势,火借风威,两者互相增强,最终酿成大祸。

但如果不是因为一些巧合,今年的大火还不至于爆发得如此严重。

先湿后干,天然燃料

在盛行地中海气候的加州,冬天是主要的雨季,但其降水量很少有高于7英寸(180mm)的。去年冬天,加利福尼亚经历了一次历史上少见的湿冬,一月份的平均降水量达到了少见的9.74英寸(250mm),让加州的万物在冬天得到了不错的滋养。

今年一月的降水量

确实高得出奇

高降水量让蛰伏在当地森林中的植物复苏,大批量地疯长,以至于出现了很多往年不曾有过的绿色区域。一开始,人们还以为这是好事,加州人民还在对新出现的植被评头论足。

但好景不长,超高降水量的冬天过去之后,加州迎来了历史上少见的一次旱夏。6、7、8三个月,加州的降雨量都低于往年的平均值,气温也远远高于往年。

突如其来的干旱一下子杀死了在冬天自由生长的植物,让这些原本郁郁葱葱的植被变成了死亡的枯枝败叶。过于干旱的夏季又蒸干了叶子里的水分,让它们变成了最好的燃料,只需要一个火星就能形成燎原之势。

观察一下文图拉县(Ventura)周边的植物分布情况,就能看出端倪。从一月到三月,此地的主要颜色为绿色,说明植被覆盖良好,且都存活着。

而从四月开始,情况就有些不对劲了,温度较高的谷地开始出现了枯黄的区域,说明植物正在死亡。等经历了一整个夏天之后,文图拉县北边的这片区域已经变成了燃料堆积场,只等待一个火星子的出现了。

文图拉县的植被情况变化

北加州也没有好到哪里去。在今年10月轰轰烈烈的山火中,被野火围困的圣罗莎(SantaRosa)周边也发生了和文图拉周边一样的情况。

冬春季还郁郁葱葱的树林,经过了一段干旱之后,变成了一片枯黄。十月几处野火的起火点,正是在这些天然燃料之中。

圣罗莎周围的一片枯黄。。。

其实美国人早就认识到了森林中死亡的植被对野火的助推作用。

在对付加州山火的早期,美国人采用的态度是扼杀一切可能的苗头,及时扑灭所有出现的小型山火。看似符合防火观念的行动准则却没有起到足够的效果。

由于多年没有爆发大型山火,加州森林中堆积了积攒下来的干燥树叶和枯枝,一旦出现大火便烈焰滔天,无从施救。

火啊……

于是从上个世纪七八十年代开始,美国的消防部门和林业部门就开始有意识地在山林间寻找堆积了过多干枯死亡植物的区域,通过人工点火消灭这些安全隐患,从源头上降低自然野火的强度。

这种控制方法至今仍然存在一些争议,但是确实起到了一些效果。

只是今年,在几个月之间加州的气候就经历了水火两重天,新增长的植被迅速被转化成了枯枝,人工引火根本无从下手。加州消防部门面对喜欢恶作剧的天公,只能说是鞭长莫及。

但如果不是因为一些人为因素,这场大火造成的损失还不会这么巨大。一些人为因素叠加上自然条件,才让南加州大火如此可怕。

人祸加持,损失惨重

在英语中,山火又称为野火(WildFire),听上去给人一种充满自然野性的感觉。然而实际上并非如此,大量野火的源头来自人为点火。

根据统计,美国有90%的野火都来自进山人员丢弃的烟头、宿营地未能熄灭的篝火等人类活动残留。说是野火,实际上和人脱不了干系。

下次千万记得熄灭篝火

尽管这一次山火的原因在扑灭之前还不能得到确认,但人的活动很有可能是让南加州多处接连着火的原因。这些纵火者可能未必是故意为之,但最终造成的结果却是全州人民共同的财产损失,由此可见进入林区护林禁火的重要性。

而在大火蔓延的过程中,之所以造成如此惨重的财产损失,也是典型的人祸。

近年来,加州的经济一直在美国经济版图中非常坚挺。这里本来就是美国西部最好的农业产地,在旧金山湾区、洛杉矶长滩港等重要港口城市出现后,更是吸引了大量美国人到此淘金。

现代化的进程则为加州带来了繁盛的娱乐业(好莱坞)和高科技产业(硅谷)。再加上宜人的地中海气候和海滨风光加持,加州人口不断膨胀。

加州照耀西海岸

人口的膨胀带来城市的扩张,这是多少中国城市求之不得的美好景象,却也带来了巨大的问题。城市的科学规划速度,远远跟不上过快的城市扩张速度,大量住宅区沿着城市边缘进入了林区。

根据联邦紧急事务管理署本世纪初的一份统计,加州38%的新建住宅就建造在这种地区。这些住宅中,还有相当一部分是名人的豪宅。

加州豪宅千千万

硅谷里面占一半

这一类新扩张的城市区域,被称为“野外-城市交互区”(wildland-urbaninterfaceareas),简称WUIs,在加州已经蔚然成风。

威斯康星大学麦迪逊分校的拉德洛夫教授(Prof.VolkerRadloff)表示,这类区域是“背靠大森林的中世纪城市”,缺乏现代化的城市管理和自我保护能力。

不要去后山玩火

如果观察WUIs区域和今年爆发在南北加州多起野火的关系,就可以发现,野火主要也就分布在这类区域边上。

由于此地住宅区相对密集,距离野火发源地又近,很容易就变成一片火海,由此造成的经济损失难以估量。

蓝色区域为WUIs区域

红点为今年的大小山火策源地

水火无情,人们都知道要避免灾害的到来,可以当它真的出现时,人类的努力又显得如此微不足道。

天灾的铺垫,加上人祸的加成,让加州今年的山火不断、损失惨重。尽管这里的人们早就习惯了山火的到来,可是眼看着火舌吞噬自己的家园和财产,谁又能够不心疼?

没有人能预知未来,也没有人能从自然的淫威中独善其身,我们能做的也许也只有做好预防措施,保护自己在突如其来的危险中不被灾难吞噬。

参考资料

http://www.latimes.com/projects/la-me-california-fire-seasons/

http://www.fire.ca.gov/general/firemaps

https://www.nbclosangeles.com/news/local/Southern-California-Wildfires-205975171.html

https://en.wikipedia.org/wiki/Diablo_wind

https://en.wikipedia.org/wiki/Santa_Ana_winds

二、硅谷和洛杉矶哪个热

洛杉矶。硅谷位于美国加州旧金山湾区,气候温和,四季分明,而洛杉矶位于加州南部,地中海气候,冬季温暖,夏季炎热,因此,洛杉矶的气温相对较高比较热。

洛杉矶大火:一个失败的监管故事!

2025-01-13 11:44·创意民工

随着洛杉矶陷入熊熊烈火,造成十人死亡和超过一万栋房屋被毁,一则更深层的故事浮出水面:善意的繁文缛节如何将一场自然灾害变成了监管灾难。

席卷太平洋帕利塞德及其周边地区的大火不仅揭示了加州山坡社区的物理脆弱性,还暴露了试图用政治控制取代市场机制来管理风险的根本弱点。

这场危机的根源可以追溯到1988年,当时加州选民通过了第103号提案——一项表面上有吸引力的投票措施,要求保险公司通过公开听证会寻求批准任何费率上涨。这似乎是典型的消费者保护:为什么不让保险公司证明其价格合理呢?

但正如弗里德里希·哈耶克教导我们的那样,价格不仅仅是数字——它们是协调复杂人类行为的信息信号。

当你阻止价格调整以适应现实时,你改变的不仅仅是某种东西的成本;你扭曲了帮助社会管理风险的整个激励和信息系统。

这正是加州发生的事情。保险公司不仅被禁止提高价格,还被禁止使用现代灾难风险模型来评估未来的危险。

在气候风险不断变化的世界里,保险公司被迫通过后视镜来导航,使用的历史数据每年都变得越来越不相关。

可以预见的结果是什么?加州十二家最大的保险公司中有七家干脆停止签发新保单。你不能让私营公司无限期地亏损,如果他们不能收取反映实际风险的价格,他们就会完全退出市场。这不是贪婪——这是基本的经济生存。

自然厌恶真空,政治也是如此。随着私人保险公司纷纷撤离,加州扩大了其“最后手段保险公司”——公平计划。

这里的数字令人震惊:4580亿美元的风险敞口仅由3.85亿美元的未预留资金和25亿美元的再保险支持。这与其说是保险,不如说是魔术思维,假装行政命令可以取代实际的财务能力。

后果现在变得非常明显。《旧金山纪事报》报道,仅FAIR计划在洛杉矶火灾区邮政编码区的风险就可能达到240亿美元——几乎是其总资源的十倍。这不仅仅是一个缺口。这是一个深渊。每一个加利福尼亚人最终都将不得不帮助填补这个空缺。

消费者监督机构(讽刺的是,正是该组织支持了1988年的法规)现在估计,为弥补FAIRPlan的损失,加州每份保单可能需要支付1000至3700美元的附加费。

试图保护消费者免受更高保险价格的影响,最终将迫使他们支付远超市场体系下的费用。Kim-MaiCutler有一篇精彩的文章,讲述了他们的法律如何创造了一个让他们获利的体系,而让美国其他地区蒙受损失。

但扭曲不仅仅是保险价格。通过抑制风险价格信号,加州的监管制度鼓励了火灾多发地区的开发,同时减少了防火的激励。

当你可以不考虑风险而获得补贴保险时,为什么要花额外的钱购买防火材料或清理灌木丛呢?当业主不承担选址决策的全部成本时,他们自然会比在自由市场中选择更多的风险。

即将到来的重建将揭示另一层监管失灵。无法正确定价风险意味着许多房主将发现他们的公平计划保险不足以进行重建。银行可能不愿意在难以获得保险的地区放贷。房产价值可能会下降,从而减少税基,而此时正是最需要公共资源的时候。

这就是监管失败的积累效应:每一次干预都创造了新的问题,似乎需要更多的干预来解决。

这里有一个深刻的教训,即行政控制对经济现实的局限性。加州的保险专员职位已成为政治观察家所说的“坟墓”——因为不可能调和低保险费率的政治要求与火灾风险增加的经济现实。

当你试图通过监管来掩盖基本的经济事实时,就会发生这种情况:现实最终总会获胜,但拖延的代价会让最终的清算比它应该的要糟糕得多。有人怀疑,下一次这个职位的选举可能会很激烈。

解决方案并不复杂,但需要政治勇气:加州必须恢复能够合理定价和管理风险的市场机制。在火灾摧毁了房屋和生命之后,这绝非易事,但这是正确的做法。

这意味着允许保险公司使用现代风险评估工具,允许基于市场的定价,并为真正脆弱的人群提供有针对性的援助,而不是试图压低所有人的价格。

随着灰烬落下,残酷的替代方案已经变得清晰:在这个系统中,许多加州人将发现自己实际上无法投保,要么完全得不到保障,要么花费远高于他们在市场体系下支付的费用,包括房屋被烧毁的可怕前景以及依靠陌生人的善意和仁慈来收拾残局。

这是干预主义政策的残酷讽刺:在试图保护消费者免受市场价格影响时,它们最终将消费者置于更大的风险和成本之下。

随着洛杉矶开始复苏,该州面临着一个选择:继续走抑制市场的道路,看着保险体系彻底崩溃,还是接受允许市场合理定价风险的改革。火灾清楚地表明了错误选择的代价。

这不仅仅是一个加州的故事——它警告人们,让政治命令凌驾于市场机制之上是危险的。当我们阻止价格反映风险和稀缺性时,我们并没有消除潜在的现实。我们只是确保,当它最终突破时,后果将比原本应该的要严重得多。

然而,保险危机只是更深层次监管僵化最明显的表现,这种僵化让世界上最富裕的地区之一意外地容易受到完全可预测的威胁。

如果加州是一个独立国家,其国内生产总值将使其成为世界第五大经济体,它拥有世界领先的科技公司,并且坐落在地球上最大的海洋旁边。然而,它却无法可靠地向消防栓输送水压,也无法部署现代技术来灭火。我们是如何陷入这种荒谬境地的?

以水利基础设施为例。尽管新增了1000万居民,但自1992年以来,加州一直没有建造大型新水库。环境法规(尤其是保护三角洲银鱼种群的法规)积极减少了南加州的水资源供应。

该州将节约用水置于产能扩张之上,实际上迫使人们陷入零和博弈,即每增加一名新居民,现有居民的水资源安全就会减少。

与此同时,海水淡化项目面临多年的环境审查和监管挑战——卡尔斯巴德工厂尽管采用了成熟的技术,却花了14年时间才获得批准和建设(这是一种宽泛的解释,该计划从构思到完成花了24年时间)。

如果加州缺乏资源,这种基础设施瘫痪在某种程度上是可以理解的。但加州拥有人工智能、机器人和自动化系统领域的前沿公司。

然而,尽管硅谷开发了自动驾驶汽车和可以做手术的机器人,但消防员仍然主要依靠人类驾驶的直升机和飞机向野火运送水——就像他们五十年前做的那样。

能够提供持续、精确供水的自主无人机群在哪里?为什么我们不使用人工智能系统来优化火灾响应并实时预测火势蔓延?

答案在于经济史学家乔尔·莫基尔所说的“知识负担”——但在加州,阻碍他们发展的不是获取新知识的负担,而是监管框架的负担,这些负担使得部署新知识几乎不可能。同样的监管思维让保险市场陷入瘫痪,也冻结了公共安全和基础设施方面的创新。

想想在洛杉矶县部署一个自动消防无人机网络需要什么。你可能需要获得联邦航空管理局、州和地方当局的批准,进行环境影响评估,几乎肯定还需要就噪音和隐私问题举行公开听证会,研究野生动物的影响,以及无数其他监管障碍。

在此之前,他们需要自己的车队保险、执照,并必须筹集资金来资助该计划。每个机构都有有效的否决权,没有一个机构有强烈的动机说“是”。与此同时,火灾不会等待官僚程序结束。有想法的人会开始一个项目然后继续前进。解决方案就像雨中的泪水一样消失了。

这指出了监管与创新之间关系的一个关键见解:保险成本与我们有效预防和扑灭火灾的能力密不可分。

如果自动化系统能够比人类团队更快、更有效地应对火灾,如果智能基础设施能够精确地在需要的地方维持水压,如果人工智能能够实时优化疏散路线——那么即使气候风险增加,保险费仍可以保持在可承受的范围内。但要实现这一点,需要让公共安全创新以技术而不是官僚主义的速度发展。

相反,加州创造了一种监管环境,既阻止保险公司收取市场费率,又阻止部署可以降低导致这些费率的风险的技术。这种双重束缚导致系统随着时间的推移变得更加脆弱,因为风险增加,而我们管理风险的能力却停滞不前。

悲剧性的讽刺在于,加州的监管制度表面上是为了保护公众利益,但实际上却阻碍了更有效的公共保护措施的发展。

这个率先在道路上推出自动驾驶汽车的州,却不知何故无法批准使用自动驾驶系统来灭火。

这个在人工智能发展方面处于世界领先地位的地区,仍然主要使用五十年前消防员熟悉的工具和技术来灭火。

这指出了监管和创新的一个更广泛的事实:仅仅产生新技术是不够的——你需要一个监管环境,允许这些技术以解决实际问题的方式部署。

加州已经建立了一个在前者方面表现出色的系统,同时积极阻止后者。

前进的道路不仅需要改革保险法规,还需要从根本上重新思考我们如何监管公共安全和基础设施方面的创新。

必须有能够快速评估和批准新技术的框架,同时确保安全——这更接近于我们如何监管软件,而不是我们如何监管桥梁。每一种新方法都不应被视为需要遏制的威胁,创新必须被视为对公共安全至关重要。

因为归根结底,选择不是在监管和混乱之间,而是在促进创新的监管和阻碍创新的监管之间。加州当前的危机表明了错误选择的代价。

真正进步的公共安全方法将利用该州非凡的技术能力来保护其公民,而不是让监管僵化将这些能力锁定在研究实验室和人们的想象中,而洛杉矶则在燃烧。

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洛杉矶大火离硅谷多远
发布人:mk6949632 发布时间:2025-01-14